A polícia do Paquistão torturou e matou Iftikhar Masih, um cristão pai de quatro filhos, poucas horas depois de prendê-lo sob uma falsa acusação de sequestro, afirmou a família.
O caso ocorreu na região de Sadhoki Kahna Nau, em Lahore. Riyasat Masih, irmão da vítima, disse que a polícia tentou apresentar a morte, em 26 de março, como suicídio. Segundo ele, os agentes alegaram ter encontrado o corpo pendurado por um lenço em um ventilador de teto. Iftikhar tinha 42 anos.
Naquele dia, a esposa de Iftikhar recebeu uma ligação feita do número do marido. Do outro lado da linha, um homem que se identificou como policial afirmou que ele havia sido detido por supostamente tentar sequestrar uma garota armada em um condomínio residencial privado e pediu que ela fosse até a delegacia da área industrial de Kahna.
Riyasat disse que foi imediatamente ao local. Na delegacia, um policial identificado como Mohsin Shah informou que seu irmão era alvo da acusação, mas afirmou que ainda não havia boletim de ocorrência registrado. Segundo ele, o agente também sugeriu que o caso “ainda poderia ser resolvido”.
O irmão de Iftikhar afirmou que Shah exigiu 200 mil rúpias paquistanesas, o equivalente a cerca de US$ 720, para libertá-lo. “Implorei que meu irmão era inocente e tinha bom caráter, mas ele insistiu no pagamento”, disse Riyasat ao Christian Daily International-Morning Star News. “Saí para providenciar o dinheiro e, quando voltei algumas horas depois, me disseram que Iftikhar havia cometido suicídio.”
Riyasat contestou essa versão e afirmou que viu sinais visíveis de tortura no corpo. “Havia marcas em várias partes do corpo dele”, declarou. “A polícia se recusou a reconhecer qualquer irregularidade e continuou insistindo que foi suicídio.”
Ele também disse que nenhum denunciante apareceu na delegacia para sustentar a acusação de sequestro. Segundo Riyasat, mais de uma semana depois, ninguém havia se apresentado formalmente. “A alegação parece ter sido fabricada para extorquir dinheiro”, afirmou. Ele acrescentou que a família ainda não recebeu o laudo da autópsia. “Visitei repetidamente o hospital e as delegacias, mas eles não o forneceram. Ainda não sabemos a extensão total dos ferimentos.”
De acordo com o portal Christian Daily, Iftikhar trabalhava havia vários anos como jardineiro na Universidade de Lahore.
A morte provocou protestos de integrantes da comunidade cristã local. Moradores relataram que mais de 300 pessoas se reuniram em frente à delegacia, bloquearam o acesso por várias horas e impediram a entrada de uma ambulância que tentava recolher o corpo.
Após os protestos, o parlamentar cristão provincial Falbous Christopher esteve no local e conversou com altos funcionários da polícia. Ele pediu providências contra os responsáveis pelo suposto assassinato. A multidão deixou a área depois que a polícia registrou um boletim de ocorrência contra Mohsin Shah e um cúmplice ainda não identificado.
Shah foi detido posteriormente, informou Riyasat. No dia 27 de março, centenas de pessoas participaram do funeral de Iftikhar. O irmão da vítima afirmou que a presença mostrou a reputação que ele tinha na comunidade.
O caso ocorre em meio a uma preocupação mais ampla com mortes sob custódia policial e execuções extrajudiciais na província de Punjab. A Comissão de Direitos Humanos do Paquistão, HRCP, informou que ao menos 924 pessoas morreram em confrontos com a polícia na província nos primeiros oito meses de 2025.
Em relatório divulgado em 17 de fevereiro, a comissão afirmou que familiares frequentemente relatam que as vítimas foram detidas antes de serem mortas em episódios posteriormente apresentados como confrontos armados.
“O extremo desequilíbrio no número de vítimas – com uma média de mais de dois confrontos fatais por dia – combinado com a uniformidade dos padrões operacionais em todos os distritos, indica uma prática institucionalizada em vez de incidentes isolados”, disse Asad Iqbal Butt, presidente da HRCP, ao defender uma investigação judicial de alto nível.
A organização cristã Portas Abertas também manifestou preocupação com a situação das minorias religiosas no Paquistão. Na Lista Mundial da Perseguição de 2026, o grupo colocou o país na oitava posição entre os locais onde os cristãos enfrentam maior perseguição, citando discriminação sistêmica, violência coletiva, conversões forçadas e fragilidade na aplicação da lei.
